С конца XI – начала XII веков Киев теряет значение главного города Руси. Укрепляются и становятся независимыми удельные княжества вокруг новых городов-центров.

Греческое искусство и литература оказали очень сильное влияние на русскую культуру. После принятия христианства русские художники копировали византийскую манеру письма при создании икон и фресок. Постепенно в разных русских землях стали вырабатываться собственные особенности стиля.

Своеобразие русского искусства проявилось в архитектуре. Строители соборов и церквей заимствовали друг у друга интересные особенности и добавляли собственные.

С начала татаро-монгольского нашествия и в течение многих лет татарского ига (почти до конца XV века) русское искусство находилось в упадке. В разоренных городах и монастырях почти остановилось строительство новых храмов и поэтому слабо развивались зодчество, изобразительное искусство (иконопись, фреска), религиозная литература.

В этот период большое значение получило устное народное творчество. Некоторые былинные произведения, записанные летописцами, дошли до наших дней. Наиболее известным памятником литературы тех времен является «Слово о полку Игореве».

Особенно ярко самобытность древнерусского искусства выразилась в иконописи. В конце XIV – начале XV веков большое количество замечательных икон создал великий русский художник Андрей Рублёв. Некоторые его работы сейчас находятся в Государственной Третьяковской галерее.